1917, Edimburgo (Scozia). In un ospedale militare il neurologo William Rivers ha in cura oltre a un ufficiale di umili origini, reso muto dagli orrori della guerra due poeti, Wilfred Owen e Siegfried Sassoon (J. Wilby), quest'ultimo ricoverato non per disturbi mentali, ma perché ha pubblicato un pamphlet pacifista. Da un romanzo di Pat Barker, vincitrice del Booker Prize. Caduto pochi giorni prima della fine del conflitto, Owen (1893-1918) è autore di Poems (1920, postumo), considerato il più alto esempio di poesia inglese ispirata alla guerra 1914-18.